O procedimento é este: calcular a variação de energia mecânica do homem, calcular a energia gasta pelo homem no caminho todo e depois compará-las.
Ora então, dividindo o percurso em duas partes distintas (a primeira metade e a segunda), tem-se então que


Segundo o enunciado, na primeira metade o atleta mantém uma velocidade constante de 4,5 m/s e, na segunda, reduz para 3,0 m/s. Isto significa que

e que

A variação de energia mecânica total é, então,


Para saber a energia gasta pelo homem temos de saber o tempo durante o qual ele realizou o percurso, o que facilmente se obtém por equações de cinemática e vem que

. Como tal, e como sabemos que

Obviamente as duas não são iguais e a energia gasta é maior do que a variação de energia mecânica, o que é de esperar, tendo em conta que o atleta tem de superar forças de atrito.